Zeaxanthin ist ein bekannter Vertreter der Gruppe von über 600 Carotinoiden, die zu den sogenannten sekundären Pflanzenstoffen gerechnet werden. Diese farbenreichen Moleküle zeigen zahlreiche Pflanzen in den Farben gelb, orange und rot.

Zeaxanthin ist im Gegensatz zu Beta-Carotin kein Provitamin des Vitamins A und kann somit nicht vom menschlichen Körper in Vitamin A (Retinol) umgewandelt werden.